Mentale vaardigheden: wat zijn dat eigenlijk?

← Terug naar blog Mentale vaardigheden

Presteren onder druk is voor een groot deel een kwestie van mentale vaardigheden: technieken die je net zo goed kunt trainen als een spier. Drie bouwstenen komen daarbij steeds terug: spanningsregulatie, focus en het omgaan met emoties.

Spanningsregulatie

Met spanningsregulatie verhoog of verlaag je je spanning, met als doel precies genoeg spanning om goed te presteren: niet te laag, want dan mist je scherpte, en niet te hoog, want dan verkramp je. Een paar tools die daarbij helpen:

• Ademhalingstechnieken: je adem is een directe knop om je spanning bij te sturen, zowel omhoog als omlaag.
• Zelfspraak: het inzetten van helpende gedachten. Dat kunnen motiverende woorden zijn, of juist een gerichte instructie die je jezelf geeft.
• Visualisatie: een filmpje afspelen in je hoofd van een spannende situatie waarin het je lukt om met de druk om te gaan. Of, als je juist spanning wil opwekken: een filmpje van een scenario met een spannende uitkomst.

Focus

Door je aandacht bewust te richten, verbeter je je prestaties. Dat kan op twee manieren: breed of smal, en naar binnen of naar buiten gericht. Een handig model hierbij is dat van de zes aandachtscirkels. Cirkel 1, "ik en mijn taak", is de meest gefocuste cirkel. Hoe verder je daarbuiten komt, hoe meer je wordt afgeleid. Ook hier kan zelfspraak helpen: door jezelf gericht terug te sturen naar je taak, blijf je in de juiste cirkel.

Emoties toelaten in plaats van bevechten

Door emoties te benoemen en te accepteren, geef je ze ruimte zonder dat je ertegen hoeft te vechten. Vechten tegen een emotie maakt het meestal alleen maar erger. Het idee dat spanning of twijfel eerst weg moet voordat je kunt presteren, klopt niet: je kunt een emotie voelen en tegelijkertijd gewoon je taak uitvoeren. Die twee kunnen prima naast elkaar bestaan.

Spanningsregulatie, focus en het omgaan met emoties zijn vaardigheden die je kunt trainen: in coaching, in een training, of gewoon door ermee te oefenen. Wil je hier meer grip op krijgen? Ik denk graag met je mee.